Chicklit, dark, anticipation… Il y a quelques semaines, Audrey Arrow me contactait pour me demander si j’avais déjà écrit quelque chose à propos de ces genres littéraires à la mode auxquels elle n’était pas sûre de comprendre grand chose. Et comme j’avoue que je n’y comprenais rien non plus, j’ai décidé de faire le point sur ces différents genres et sous-genres littéraires.
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Avant de commencer : genres littéraires, genres narratifs
Au moment de commencer cet article, j’ai fait ce que tout le monde fait : j’ai googlé l’expression « Genre littéraire ». Il en est ressorti qu’il s’agissait avant tout d’un outil pour classifier la production littéraire en fonction de ses caractéristiques. Il existe plusieurs grandes familles de genres littéraires, elles-mêmes divisées en genres littéraires, elles-mêmes divisées en sous-genres littéraires.
J’ai réalisé l’infographie qui suit pour vous permettre de replacer tous ces genres littéraires :
Si vous avez écouté un peu en cours de français, la majorité de ces genres devraient vous rappeler quelque chose. Les 17 « nouveaux » genres narratifs cependant, doivent un peu moins vous parler. Ce sont ces derniers que je vais traiter aujourd’hui 🙂
Un sous-genre de la biographie
La biographie telle qu’on la connait depuis des centaines d’années existe encore mais c’est désormais un sous-genre tout nouveau qui s’impose : l’autofiction.
#1 L’autofiction
L’autofiction est une forme romancée de la biographie. Si elle fonctionne, comme la biographie, sur une confusion des « Je » (auteur, narrateur, personnage principal), elle s’appuie sur les ressorts de la narration. Les romans d’Amélie Nothomb sont représentatifs du genre. Je vous avais parlé de ce genre pas comme les autres dans un précédent article car je voyais beaucoup de nouveaux auteurs tentés par ce genre qui est loin d’être facile à maîtriser.
Les sous-genres de la romance
La romance – aussi appelée roman d’amour – s’est particulièrement développée dans la période de l’après Seconde guerre mondiale. Ce n’est donc pas étonnant que de nombreux sous-genres aient éclos à ce moment-là.
#2 La chicklit
La chick-lit ou chick lit (à ne pas confondre avec la bit lit, qui met en scène des romances de vampires) désigne un genre littéraire écrit par les femmes pour les femmes. Souvent écrit en narration interne à la première personne du singulier, il use d’un ton désabusé, moqueur. Les thématiques abordées ne sont pas tant les relations sentimentales que les relations de la protagoniste principale avec l’ensemble de ses proches : famille, amis… Bridget Jones ou Le diable s’habille en Prada sont des symboles de ce genre littéraire.
#3 La dark romance
La dark romance, ou romance sombre, est une romance où les interdits et les tabous cohabitent. Ce genre découle du young adult et ses protagonistes sont souvent des jeunes adultes qui se découvrent sexuellement. Il découle aussi du succès de Fifty shades of Grey (Cinquante nuances de gris en VF) jugé trop sage. Les relations mises en scène peuvent être contestées par la loi ou par la morale (inceste, prostitution…). Dans ce genre, l’amour, la violence et le désir s’expriment. Calendar Girl, par exemple, met en scène une call girl qui, chaque nouveau mois, se retrouve dans une nouvelle ville pour rencontrer un nouvel amant.
#4 La romantic fantasy
La romantic fantasy, comme son petit nom l’indique, est un genre qui fait la part belle à la romance dans un univers fantasy. La romance entre les protagonistes va donc être un arc important de l’histoire, voire essentiel.
Dans la même veine, il existe aussi la bit lit (la romance de vampire, dont Twilight a été le fer de lance), la romance historique, la romance paranormale, la romance policière… L’ensemble de ces sous-genres mixent les influences et les univers.
Un nouveau sous-genre du roman policier
Le roman policier est lui-même un sous-genre du roman d’aventures ou thriller.
#5 Le true crime
Le true crime est un sous-genre récent du roman policier que j’ai découvert en travaillant sur cet article. Il est à la frontière de la non-fiction puisqu’il s’agit de mettre en scène le récit d’une histoire vraie, d’un vrai crime. Cela s’apparente beaucoup au journalisme. De sang-froid (In cold blood) de Truman Capote, le récit du quadruple meurtre d’Holcomb (Kansas), de sa préparation jusqu’à l’exécution des deux meurtriers, passe pour le chef-d’œuvre du true crime.
Les sous-genres de la science-fiction
A l’imagine de la romance, les littératures de l’imaginaire (science-fiction, fantasy et fantastique) ont explosé ces dernières années. Ces trois genres littéraires ont vu se développer leurs sous-genres. Suivent quelques uns.
#6 L’anticipation
Une oeuvre d’anticipation décrit le monde tel qu’il pourrait l’être dans un futur proche ou plus lointain. Pour ce faire, les auteurs puisent dans les maux de leur époque pour les extrapoler et montrer comment ils pourraient agir sur le monde. La majorité des romans de Jules Verne peuvent être classés dans l’anticipation, de même que les chef d’oeuvre 1984 de G. Orwell, Nous autres de I. Zamiatine ou Le meilleur des mondes de A. Huxley.
#7 Le steampunk
Le steampunk est un mouvement littéraire caractérisé dans les années 1980 qui met en scène des intrigues qui ont le plus souvent lieu au XIXe siècle en Angleterre pendant la révolution industrielle (à l’invention du charbon et de la vapeur). C’est pourquoi on parle aussi d' »uchronie steampunk » ou de « rétrofuturisme ». Certains romans de Jules Verne ont été par la suite rangés dans le mouvement steampunk car ils donnent la part belle aux matériaux nobles que sont le cuivre, le laiton, le bois et le cuir.
#8 Le cyberpunk
Le cyberpunk est un sous-genre de la Science-fiction qui met en scène un monde où la cybernétique est extrapolée dans ce qu’elle a de pire. Les mondes cyberpunks sont empreints de violence et de pessimisme ; ils sont souvent lugubres, parfois ironiquement grinçants ; les personnages sont des antihéros désabusés, cyniques et cupides. Neuromancien, de William Gibson, est le chef d’oeuvre du genre. Dans cette oeuvre, la technologie remplace peu à peu l’être humain.
#9 Le space opera
Le space opera ou l’opéra de l’espace est un sous-genre de la science fiction qui fait cohabiter des aventures épiques se déroulant dans l’espace dans un contexte géopolitique épineux. Apparu formellement dans les années 1940, le genre se développe au début des années 1980 avec les sagas Star Wars et Star Trek (même si Star Wars appartient plus à la space fantasy du fait de la Force).
#10 L’utopie et la dystopie
Utopie et dystopie sont certainement les genres les plus anciens de cette liste (l’utopie est un genre caractérisé par Thomas More avec son oeuvre Utopia en 1516) mais ils reviennent en force aujourd’hui. Dans l’utopie, un monde meilleur (parfait) est imaginé, tandis que la dystopie, à l’inverse, invente le pire des mondes. Hunger Games et Divergente, les deux trilogies young adult sont par exemple des dystopies puisqu’elles montrent des mondes partis à la dérive.
#11 L’uchronie
Comme l’utopie et la dystopie, l’uchronie n’est pas un sous-genre récent de la science-fiction. Il n’empêche qu’il reste un genre à la mode. L’uchronie consiste à réécrire l’histoire autrement. Et si les dinosaures avaient continués d’exister ? Et si Hilter avait été assassiné ? Et si la Révolution française n’avait pas eu lieu ? Et si…
Les sous-genres de la fantasy
#12 La dark fantasy
La dark fantasy, ou fantasy noire, désigne des oeuvres qui évoluent dans une ambiance très sombre, oppressante, à la limite de l’Apocalypse. Les notions de bien et de mal se mélangent (bien plus que dans la fantasy classique) et les personnages sont abattus par les épreuves qu’ils traversent au point de commettre des actes violents. La tour sombre de Stephen King est rangé dans la dark fantasy, de même que la saga Games of Thrones de GRR Martin (pour son côté politique / thèmes plus « adultes »).
#13 L’urban fantasy
L’urban fantasy, ou la fantasy urbaine, est un genre qui fait se côtoyer créatures magiques et centre urbain où la technologie est assez développée (après la révolution industrielle en général, la plupart des oeuvres abordant la deuxième moitié du XXe siècle). De nombreuses séries peuvent être classés dans cette catégorie : Charmed, Once upon a time, Neverwhere…
#14 L’heroic fantasy
L’heroic fantasy, ou merveilleux héroïque, est en genre littéraire qui présente un récit héroïque dans le cadre d’un monde merveilleux. La différence entre la high fantasy et l’heroic fantasy est que le premier se concentre sur un groupe de personnages tandis que le second se concentre sur deux, trois personnages maximum. L’Assassin royal, de Robbin Hobb en est un bon exemple.
#15 La space fantasy
La space fantasy est un genre littéraire alliant space opera et fantasy, considéré autant comme un sous-genre de la science-fiction que de la fantasy. Géopolitique complexe, monde futuriste et magie cohabitent dans ce type de récit. La saga Star Wars, avec l’importance de la Force, appartient à la space fantasy.
Les sous-genres du fantastique
#16 Le roman gothique
Le roman gothique s’inscrit dans la logique d’un engouement pour le sentimental et le macabre qui se développe au XVIIIe siècle. Il se caractérise par la présence d’un certain nombre d’éléments de décor (crypte, manoir…), de personnages mais aussi de situations stéréotypées et de procédés narratifs. Le surnaturel et la magie noire (sorcellerie, exorcisme, vampirisme) y ont aussi leur place.
#17 Le slatter punk
Encore un genre que j’ai découvert avec cet article 🙂 Le slatter punk est un genre qui cherche à renouveler le fantastique et l’horreur en s’inspirant du réalisme et du défaitisme du courant punk : personnages crus, violents et déjantés, méchants plus réalistes, violence dévoilée, atmosphère sombre. American Psycho de Bret Easton Ellis est un roman sur lequel a déteint cette influence.
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Ce que je trouve particulièrement intéressant et qui a été démontré par les études littéraires, c’est qu’à chaque époque et à chaque culture correspond son genre. Les tragédies théâtrales sont liées à l’époque de la Grèce Antique, la comédie au théâtre s’est anoblie au XVIIe siècle en France grâce à Molière… Les genres littéraires qui nous paraissent nouveaux aujourd’hui et qui peuvent être considérés comme « moins nobles » pourraient donc un jour se ranger au même niveau que les autres.
J’espère que cet article vous aura intéressé.
A vendredi,
Marièke
Crédit image : Un thé en lecture, par Alisha Hieb (Unsplash, CC0). L’infographie est de moi, vous pouvez la réutiliser mais n’oubliez pas de citer Mécanismes d’Histoires si vous le faites 🙂