Comment faire évoluer ses personnages dans un roman ?

by Marièke

Le Nanowrimo bat son plein et je suis heureuse de pouvoir dire que j’ai bien rattrapé mon retard depuis la semaine dernière grâce à deux sessions d’écriture intensive samedi dernier et hier soir. Je suis plutôt satisfaite de mon avancée et de la tournure de mon histoire. J’arrive désormais à bien comprendre la majorité de mes personnages.

A chaque fois que je commence à écrire une histoire, j’ai la même difficulté : ressentir mes personnages. Il me faut plusieurs paragraphes, plusieurs chapitres même, pour commencer à les ressentir et à les laisser vivre. C’est pour partager avec vous leur fabrication que j’ai décidé d’aborder un point qui me semble super important : l’évolution des personnages. Ou comment faire évoluer ses personnages ?

*****

L’importance de l’évolution d’un personnage

Faire évoluer un personnage, c’est le rendre intéressant et attachant. C’est aussi le rendre vivant. Si ce n’est pas forcément flagrant car ils conservent – en général – une ligne conductrice, les gens changent au quotidien.

Ils changent :

  • Au contact des autres : que ce soit conscient ou inconscient, sous l’effet d’une manipulation ou parce que le personnage est influençable, par amour ou par mimétisme… les gens changent au contact des autres.
  • Dans le but de s’améliorer : tout le monde a des défauts et la majorité des gens tentent de les gommer quand ils les découvrent tout au long de leur vie.
  • Suite à un échec, une erreur, un déclic, bref, suite à une prise de conscience.
  • En vieillissant : les caractères s’affirment, les complexes s’estompent…

L’évolution peut être physique (amélioration, dégradation et mutation), mentale (opinions, sentiments…) ou encore en terme de compétences (acquisition d’un savoir, d’une compétence, perte d’une capacité…).

Comment faire évoluer les personnages : se préparer

Les personnages – et notamment les personnages principaux – doivent évoluer au cours de votre histoire.

Ecrire l’histoire du point de vue du personnage

Pour mettre cette évolution en place, la méthode flocon a une solution toute trouvée : écrire l’histoire du point de vue de chaque personnage important (principal ou secondaire ++) qui se trouve dans l’histoire. Cela permet de voir son importance et de voir clairement ses évolutions.

Faire une fiche personnage détaillée

Dans mon article sur les personnages, je vous propose de télécharger une fiche de personnage. J’y évoque la question de l’évolution des personnages en mettant à votre disposition quatre catégories : le personnage avant l’histoire, au début de l’histoire, pendant l’histoire et après l’histoire. Cela vous permet d’écrire la backstory du personnage mais aussi son état au moment de commencer l’histoire et son évolution après l’histoire.

Comment faire évoluer les personnages : écrire

Mais comment signifier au lecteur l’évolution de ses personnages principaux et secondaires ?

Mettre en scène une évolution face à un obstacle similaire

Dans les romans de Fantasy, et plus précisément dans les voyages initiatiques, le héros commence à un niveau équivalent à zéro et évolue peu à peu, souvent dans le but de vaincre le grand méchant très puissant. Afin de montrer l’évolution du personnage, le scénario le met à plusieurs reprises face au même méchant et montre comment le héros parvient à le terrasser grâce à des nouvelles compétences ou à un nouvel état d’esprit (c’est le cas dans Star Wars, Harry Potter…). Le personnage change, c’est flagrant, car il n’a pas les mêmes capacités lors de la première et de la deuxième confrontation.

Montrer les évolutions grâce aux scènes jumelles

Il est courant d’avoir deux scènes qui se répondent au début et à la fin du roman pour montrer les évolutions du personnages. Dans le Seigneur des anneaux, l’histoire commence en Comté en compagnie de Frodon et Sam et se termine en Comté en compagnie de Sam. Même si le personnage est resté égal à lui-même durant toute l’histoire – et à même mis un point d’honneur à rester lui-même – il est flagrant de voir à quel point il a évolué.

Des changements plus discrets

Les changements n’ont pas forcément à être mis en scène. Ils peuvent apparaître plus délicatement par le biais de pensées, de lignes de dialogue, d’actes, de réactions des autres personnages (bon, par contre on évite le « Il y a quelque chose en toi qui a changé, non ? » qui est un peu trop téléphoné).

Bonus : Intégrer la backstory d’un personnage

La backstory est l’arrière plan d’un personnage. C’est son passé, son vécu, avant qu’il n’apparaisse dans l’histoire. On parle aussi de background.

J’ai lu très récemment un article sur les choses à ne pas faire pour commencer un roman (lien en anglais). Si ce type d’articles m’indispose (je trouve délicat d’interdire en matière d’écriture), j’y ai lu un conseil hyper intéressant concernant l’introduction d’un nouveau personnage : il est inutile de présenter l’ensemble de la backstory d’un personnage en deux paragraphes lorsque vous le rencontrez pour la première fois.

D’une part, parce que la backstory fait partie du personnage, elle le définit et lui donne des raisons d’agir tout au long du texte. Elle résonne dans les paroles, les actes et les façons de penser du personnage.

D’autre part, parce que lorsque vous rencontrez une personne pour la première fois, vous n’apprenez pas tout d’elle : vous la découvrez au fur et à mesure. Un personnage devrait se découvrir de la même manière, peu à peu.

Autrement dit, ne réunissez pas toute l’histoire d’un personnage en deux paragraphes, répartissez-la tout au long de votre texte.

Show, don’t tell

Ce conseil revient à appliquer le conseil qui stipule qu’il faut mieux montrer plutôt que raconter. Mieux vaut intégrer la backstory d’un personnage au moment où elle est importante pour comprendre le comportement d’un personnage plutôt qu’en pack au tout début.

*****

J’espère que ces petites astuces vous aideront à mieux travailler sur vos personnages et à les rendre plus vivants et plus crédibles. En avez-vous d’autres ?

Bonne écriture à tous,

Marièke

Crédit image : La route des personnages évoluent par Matt Damon (unsplash, CC0)

Je m'abonne à la newsletter !

Abonnez-vous à la newsletter et recevez des ressources gratuites pour avancer sur vos projets d'écriture. Toutes les informations sur cette page.

Je ne spamme pas ! Consultez mes engagements pour plus d’informations.

À lire sur le même thème

5 comments

Colcoriane 17 novembre 2017 - 14 h 33 min

Voilà un article qui tombe à point nommé, je suis en plein dans cette réflexion pour mon prochain projet 🙂 Pas toujours facile de cerner l’évolution qu’on veut donner aux personnages. J’ai moi aussi besoin d’un certain temps pour cerner mes personnages parfois.
Un autre truc qui est difficile, c’est reprendre le début du roman quand on s’est familiarisé avec le personnage, par exemple lors des corrections après avoir fini la rédaction. Généralement le début doit être complètement repris ; c’est assez dur dans ces cas-là de rester fidèle à ce que le personnage est censé être à ce moment-là, plutôt qu’à ce qu’il est devenu sur la fin.

Reply
Marièke 2 décembre 2017 - 12 h 54 min

Oui, c’est vrai. Je rencontre assez souvent ce problème à la réécriture ! Je suis d’ailleurs en plein dans ce problème avec mon roman Entre chiens et loups 🙂 Merci pour ta réflexion !

Reply
Alison F. Haring 19 novembre 2017 - 22 h 42 min

Article très intéressant ! J’aime beaucoup ton approche pour cerner tes personnages, c’est certain que leur évolution est un point extrêmement important dans l’écriture d’une histoire qui tienne la route.
Bon courage pour la suite du NaNo 🙂

Reply
Valérie 28 janvier 2019 - 18 h 57 min

Je me réjouis de bientôt pouvoir discuter de tout cela avec vous. Je débute …

Reply
Marièke 10 février 2019 - 17 h 56 min

Il faut bien commencer un jour 😉
Bon courage !

Reply

Leave a Comment